《天堂的孩子们》是20世纪三四十年代法国电影诗意现实主义的颠峰之作。这部豪华影片以19世纪中期的巴黎为背景，几乎涵盖了情节剧所有的娱乐性元素：数以万人的群众场面、罪恶的林荫大道、土耳其浴室和下流酒店的内景、演员富有表现力的面部特写；深藏于心底多年的爱情、多角恋爱、逢场作戏的性爱、通奸、嫉妒、下层社会的友谊、偷窃、打斗、谋杀、哑剧和戏剧表演；哑剧演员、忠实的妻子、善良的妓女、放荡的戏剧演员、杀人犯、无政府主义者，等等。影片杰出地将这些元素融为一体，上下集长达三个小时左右却让人感觉一气呵成。娱乐的元素也无损于它在美学上的追求。雅克•普莱卫的剧本才华横溢，主要演员的演技炉火纯青，马赛尔•卡尔内的导演也无懈可击，影片风格高雅、结构均衡、形式精美，可以说，其完美性没有一部影片能与之相媲美。

巴黎热闹的街上，美丽的女子Garance先是认识了演员Frédérick Lemaître，然后又认识了Baptiste Deburau，她还有一个追求者Pierre-François Lacenaire，一个偷东西做些坏事的人。某个夜晚，Baptiste又在酒吧遇见了Garance，他向她表白爱意，Garance也喜欢Baptiste，两人来到Baptiste居住的旅馆。